West Memphis Three: brutalne morderstwa trzech 8-letnich chłopców były powiązane z satanistycznymi rytuałami, ale pytania pozostają

Damien Echols, Jessie Misskelley i Jason Baldwin zostali skazani za brutalne morderstwa Christophera Byersa, Michaela Moore'a i Steve'a Branch'a. Ale czy byli winni?

The West Memphis Three (Departament Policji West Memphis)

Wydarzenia z 5 maja 1993 roku na zawsze odmieniły miasto West Memphis w Arkansas. Był to dzień, w którym trzy rodziny straciły troje małych dzieci w makabrycznym potrójnym zabójstwie, które pozornie miało podtekst satanistyczny i które pozostaje nierozwiązane prawie trzy dekady później.

Wszystko zaczęło się około godziny 19:00 tego fatalnego dnia, kiedy to przybrany ojciec jednej z ofiar, Christopher Byers, zgłosił jego zaginięcie. Ale kiedy ojciec przyznał, że tego samego wieczoru pobił chłopca pasem, powszechnie podejrzewano, że mógł gdzieś się wysiadywać i w końcu wrócić do domu.

Jednak dzwonki alarmowe zadzwoniły, gdy Todd i Dana Moore, którzy mieszkali po drugiej stronie ulicy od Byers, zgłosili zaginięcie ich syna, Michaela Moore'a, tego samego wieczoru.

Te dzwonki alarmowe przeszły w pełną panikę, gdy kilka minut później policja otrzymała raport od trzeciej grupy zaniepokojonych rodziców, którzy również zgłosili zaginięcie ich syna, Steve'a Branch'a.

Wszyscy trzej chłopcy, wszyscy w wieku ośmiu lat, byli podobno widziani przez trzech sąsiadów grających razem około 18:30 tego wieczoru, zanim zniknęli.

Damien Echols (Larry Busacca / Getty Images)

Nick Duffy przyczyna śmierci

Departament Policji Zachodniego Memphis rozpoczął tej nocy ograniczone poszukiwania z pomocą rodziców chłopców, a także przyjaciół i sąsiadów, ale bezskutecznie je przerwał. Bardziej szczegółowe poszukiwania rozpoczęły się następnego ranka, prowadzone przez personel poszukiwawczo-ratunkowy hrabstwa Crittenden.

Poszukiwania koncentrowały się głównie na Robin Hood Hills, pasie zalesionej krainy w obszarze, który był popularny wśród dzieci i gdzie Christopher, Michael i Steve byli ostatnio widziani razem. Ale nawet przeszukanie ramię w ramię ludzkim łańcuchem nie ujawniło żadnych śladów zaginionych chłopców.

Po południu nieletni kurator Steve Jones zauważył czarny but pływający w błotnistej zatoczce, w której wszyscy obawiali się najgorszego. Te obawy zostały zrealizowane kilka minut później, kiedy Jones brodząc w wodzie znalazł ciało Michaela.

Dalsze poszukiwania ujawniły również ciała pozostałych dwóch chłopców; wszyscy trzej zostali rozebrani do naga i związani sznurowadłami - ich prawą kostkę przywiązano do prawego nadgarstka za plecami, a lewą kostkę przywiązano do lewego nadgarstka za plecami.

Ich ubrania znaleziono w tym samym strumieniu, a część z nich została owinięta wokół patyków przymocowanych do błotnistego dna rowu. Podczas gdy większość odzieży została odzyskana, brakowało bielizny dwóch chłopców.

kiedy wychodzi idealnie 4?

Zarówno Michael, jak i Steve mieli siniaki na ciele, ale to Christopher odniósł najbardziej makabryczne obrażenia. Młody chłopiec miał rany szarpane w różnych częściach ciała oraz okaleczenia moszny i penisa, po sekcji zwłok stwierdzono, że zmarł w wyniku „wielokrotnych obrażeń”.

Koroner ustalił również, że dwóch z trzech chłopców padło ofiarą napaści seksualnej - coś, co zostało później zakwestionowane w zeznaniach biegłych. Graficzny charakter morderstw doprowadził miasto do szału, a policja wywierała ogromną presję, aby wyśledzić i postawić sprawcę (-ów) przed wymiarem sprawiedliwości. Jednak zaskakujący brak dowodów, w tym jakiejkolwiek krwi na miejscu zbrodni, pozostawił detektywów bez śladów.

Jason Baldwin (Wesley Hitt / Getty Images)

Półtora tygodnia później, kiedy nie poczyniono żadnych postępów w śledztwie, pojawiła się teoria, że ​​zabójstwa były satanistyczne, a policja zaczęła badać 18-letniego Damiena Echolsa, który porzucił szkołę średnią.

Echols był dobrze znany w społeczności ze względu na jego skłonność do ubierania się na czarno, nawet gdy był gorący, jego długie, nieobcięte włosy i ciemną, ponurą osobowość. Został również aresztowany za włamanie i wejście, aw młodości rzekomo ssał czyjąś krew.

Kiedy sprowadzono go na przesłuchanie, prawie przekonał funkcjonariuszy, że jest winny ze względu na jego nonszalanckie podejście do morderstw, a także fakt, że miał nabazgrane ZŁO na palcach. Książki zabrane z jego domu uwydatniły jego obsesję na punkcie okultyzmu, a także Wicca, współczesnej pogańskiej religii, zwanej także „pogańskim czarownictwem”.

Brak fizycznych dowodów, które wiązały go z miejscem zbrodni, nie zniechęcił władz do stwierdzenia, że ​​to on stał za morderstwami.

Wkrótce potem policja skierowała się również na 16-letniego Jasona Baldwina, przyjaciela Echolsa, który miał podobne upodobanie do muzyki black i heavy metalowej, co było wielkim nie-nie w tak konserwatywnej społeczności, a także aresztowanie za wandalizm. .

(Od lewej) Jessie Misskelley Jr., Damien Echols i Jason Baldwin (Neilson Barnard / Getty Images)

Następnie znaleźli 17-letnią Jessie Misskelley Jr., inną osobę, która porzuciła szkołę średnią, która podczas przesłuchania związała całą trójkę z przestępstwem i wręczyła prokuraturze sprawę, którą mogli wnieść do sądu. Misskelley Jr powiedział detektywom pod przymusem, że on, Echols i Baldwin natknęli się na trzy ofiary w Robin Hood Hills 5 maja i że dwaj ostatni zaatakowali je i zgwałcili, po czym zabili i wrzucili ich ciała do strumienia.

W szeroko nagłośnionych procesach, które nastąpiły, Echols i Baldwin próbowali razem, a Misskelley próbowali oddzielnie, a prokuratorzy skupili się na cechach tria, a nie na dowodach, których było niewiele.

Pomimo utrzymywania niewinności wszyscy trzej zostali skazani przez ławę przysięgłych. Echols został skazany na śmierć; Baldwin został skazany na dożywocie; Misskelley został skazany na dożywocie oraz dwa 20-letnie wyroki.

Jednak nowe dowody DNA, które się pojawiły, wkrótce zwróciłyby uwagę na jednego z ojczymów zmarłych chłopców jako potencjalnego podejrzanego i podważyłyby zasadność skazania.

Historia Echolsa, Misskelleya Jr. i Baldwina, a także makabrycznych morderstw i procesu, które nastąpiły po nich, zostanie opisana w trzygodzinnym programie specjalnym `` The West Memphis Three: An ID Murder Mystery '', którego premiera odbędzie się w Investigation Discovery w niedzielę 5 kwietnia o godz.

cudowna pani. Maisel sezon 3 odcinek 7